Une étude publiée par le British Medical Journal* livre des résultats intéressants qui pourraient guider le dépistage, à partir d’une stratification du risque selon le taux de PSA à 60 ans. Les auteurs ont comparé les données de 2 groupes de sujets, les uns (n = 1 756) ayant bénéficié de dosages de PSA tous les 2 ans de 60 à 70 ans, les autres ayant réalisé seulement un dosage à 60 ans, mais ensuite non suivis (n = 1 162). Le suivi moyen des patients est de 15 ans.
Il apparaît clairement que le bénéfice du dépistage varie selon le taux de PSA à 60 ans. Pour les hommes dont le taux de PSA est ≥ 2 ng/ml (26 % des sujets testés), le dépistage se traduit par un avantage en terme de réduction de la mortalité par cancer de la prostate, avec un nombre relativement faible de patients à dépister (n = 23) et de cancers à diagnostiquer (n = 6) pour éviter 1 décès par cancer prostatique en 15 ans. En revanche, pour ceux dont le taux de PSA à 60 ans est < 2 ng/ml, il n’est pas constaté de réduction de la mortalité par cancer prostatique dans les 15 ans dans le groupe dépisté, malgré une augmentation du nombre des cancers diagnostiqués, équivalents à 767 cas de cancers supplémentaires pour 10 000 personnes.
Ces résultats inspirent aux auteurs une stratégie qui serait basée sur le taux de PSA à 60 ans et améliorerait la balance bénéfice/risque du dépistage. Les hommes dont le taux de PSA à 60 ans est < 1 ng/ml constituent un groupe à bas risque de métastases et de décès par cancer prostatique à 15 ans, pour lesquels il ne paraît pas utile de répéter les dosages. Ceux dont le taux de PSA à 60 ans est ≥ 2 ng/ml, ce qui représenterait environ un quart des patients, ont le plus de chance de tirer bénéfice d’un dépistage systématique. Enfin, ceux dont le taux de PSA est compris entre 1 et 2 ng/ml se situent dans ce que les auteurs nomment une « zone grise », pour lesquels le dosage pourrait être répété ou non en fonction des facteurs de risque.
Cette stratégie pourrait apporter un peu d’apaisement sur un sujet à l’origine de fortes controverses ces dernières années.
Pour tout diagnostic concernant le cancer de la prostate, consultez notre centre d'uologie à Marseille.
Docteur Denis Bretheau
* Référence
Carlsson S et coll. : Influence of blood prostate specific antigen levels at age 60 on benefits and harms of prostate cancer screening: population based cohort study. BMJ 2014; 348: 2296.
